Schouwburg en Filmtheater Agnietenhof in Tiel stond dinsdagmiddag 12 mei in het teken van het afscheid én de verjaardag van Gerlach, en het tienjarige bestaan van Energie Samen Rivierenland. Vanuit het hele land kwamen bekenden van binnen én buiten de coöperatieve sector bijeen om dit samen te vieren. De aftrap was een symposium waar verschillende sprekers met een goedgevulde zaal deelden wat volgens hen de ‘ongemakkelijke boodschap’ was waarmee je de mensen in beweging krijgt voor de energietransitie.
Even stilstaan
Namens REScoop.eu nam Ilonka Marselis vervolgens het woord. Zij stond vooral stil, en liet de aanwezigen ook even stilstaan, bij hoever we al gekomen zijn als coöperatieve sector. Vorige week was zij nog op een congres voor energiegemeenschappen in Letland waar meer dan 200 mensen uit 35 verschillende landen samenkwamen. Deze bijeenkomst liet zien hoe snel de internationale beweging rondom energiegemeenschappen groeit. Ilonka: “Wat deze beweging bijzonder maakt, is dat het niet alleen draait om het realiseren van hernieuwbare energie. Minstens zo belangrijk zijn lokaal eigendom, lokale zeggenschap en het versterken van gemeenschappen. Betuwewind is daar een prachtig voorbeeld van: als energieprojecten in lokale handen blijven, kan veel economische en maatschappelijke waarde in de regio behouden én opnieuw geïnvesteerd worden. Het laat zien dat lokaal energiedelen daadwerkelijk werkt om stroomprijzen stabieler en betaalbaar te houden. Zo blijft er meer economische waarde in de regio. Bedankt Gerlach, voor je waardevolle bijdrage hieraan!”
Een mooi staaltje ondernemerschap
Siward Zomer, voorzitter van Energie Samen kon zelf helaas niet aanwezig zijn bij het afscheidsfeest, omdat hij momenteel in Oekraïne is om daar te delen hoe energiegemeenschappen daar, nu en in de toekomst, een lichtje kunnen laten branden. Letterlijk én figuurlijk. Siward: “Het werk van Gerlach en zijn teams is een mooi staaltje ondernemerschap en een voorbeeld voor velen. Het geld dat zij verdienen met hun windmolens investeren ze weer in de regio. Zo kunnen de fruittelers in de streek, en binnenkort ook de streekbussen, hun accu’s opladen op het door hun ontwikkelde laadstation. Door onder andere te investeren in een voedselbos, trekken ze een breder publiek aan en ontstaat er verbinding. Ik heb veel geleerd van Gerlach en probeer dit, via onze landelijke koepel, door te geven aan andere energiecoöperaties en hoop dat zij het ondernemerschap van Gerlach en Betuwewind kunnen evenaren. Bedankt, Gerlach. Voor je inzet, je betrokkenheid, je kritische noten en je optimisme. Geniet van je welverdiende pensioen en we zien je vast nog wel eens een alv binnenglippen.”
Het evenement sloot af met een gezellig borrel, lekkere hapjes en er werden veel mooie herinneringen met elkaar opgehaald.
- Journaliste Anne Ruth den Hertog schreef een mooi interview met Gerlach Velthoven voor Het Kontakt, West-Betuwe: https://www.hetkontakt.nl/westbetuwe/nieuws/463868/betuwewind-directeur-gerlach-velthoven-neemt-na-14-jaar-afscheid .
- Zodra Betuwewind een verslag en foto’s gepubliceerd heeft, zullen wij hier de link plaatsen.
- Meer over de reis van Siward naar Oekraïne en het programma lees je hier.
